「你不知道他會不會冷？會不會熱？會不會餓？你唯一可以確定的是，他還在呼吸，這是殘忍的地方，因為他是靠機器在呼吸，」田秋堇說。

更且，對她父親格外殘忍的是，他是醫生，等於最初是意識清醒地看著自己的器官一個個衰竭。看到父親過得如此「拖磨」（台語，指長期忍受折磨），田秋堇後來產生非常大的心理障礙，很怕到醫院看望父親，因為每次去，總是不斷自責、無助。

家人能否放手，是掙脫困局的關鍵。

田秋堇的母親非常愛先生，每天到醫院抱她父親、親她父親，變成生命的重心。

母親的不捨，但人不能跟大自然抗衡

雖然，早在田朝明醫師靠呼吸器臥床一、兩年左右，田媽媽曾親口交代田秋堇，萬一有一天自己病況惡化，千萬不要讓她做氣切。但當田秋堇試圖跟母親討論，是否放手讓她父親離開人世，她母親還是放不下。直到幾年後，田秋堇帶母親走訪花蓮太魯閣散心。身為虔誠教徒，田媽媽在壯闊的天地間終於敞開心，告訴田秋堇，人不能跟大自然、上帝的力量相抗衡。如果上帝要帶走田朝明醫師，她應該要放手。

原本田秋堇不以為意，但回台北後，田媽媽果真告訴醫護人員，如果田朝明醫師再發生血壓持續往下掉的狀況，不要給藥治療，讓他自然地走。結果，醫生停藥後沒幾天，田秋堇的父親就往生了，終結苦痛。她父親的遺體火化後，骨灰有粉紅色、淺綠色等，撿骨師說，這是吃了太多藥的結果，讓田秋堇悲痛非常，父親生前承受的「無效醫療」，竟深入到他的骨頭裡。